Les forces terrestres d’autodéfense ((GSDF) -Rikujō Jieitai - 陸上自衛隊) japonaise sont de loin le corps d’arme le plus important des forces d’autodéfense japonaise.  Ces forces correspondent à l’armée de terre.

Officiellement,  le nombre de personnels en uniforme est de 180 000 hommes et 46 000 réservistes. Dans les faits le personnel n’est pas toujours maintenu au niveau de 180 000 hommes et les réservistes ne bénéficient pas de formation régulière.

Les forces terrestres sont disséminées sur l’ensemble du territoire de l’archipel découpé en 5 zones géographiques. Chaque zone est supervisée par un centre de commandement. Pour l’armée du nord le centre de commandement situé à Sapporo sur l’île de Hokkaidō, pour l’armée du nord-est à Sendai, pour celle de l’Est à Nerima, celle du centre à Itami et enfin celle de l’ouest à kengun.

Organiquement, les forces terrestres d’autodéfense sont organisées en divisions. A leur actif sont identifiés 1 division blindée, 9 divisions d’infanterie, 2 brigades aéroportées, 2 brigades d'armes combinées, 2 brigades d'artilleries, 2 brigades de défense aérienne, 1 brigade d’hélicoptères divisée en 24 escadrilles et 2 « pelotons » d’hélicoptères anti-tanks.

Les Forces spéciales.

Dans la foulée de la création d’un ministère de la Défense le 15 décembre 2006, fut constituée une force d’intervention rapide le  28 mars 2007. Avant le 15 décembre 2006 n’existait aucun ministère de la Défense mais un simple secréterait d’Etat. La force  d’intervention rapide porte le nom de « Chūō Sokuō Shūdan » (中央即応集団). Elle est aussi représentée par l’acronyme CRF pour « Central Readiness Force ».

Le premier officier en charge du commandement de cette force est le Lieutenant Josho Yamaguchi (Yamaguchi Josho Chūjō - 山口淨秀陸将,). Cette force spéciale est capable d’intervenir aussi bien sur le sol japonais qu’à l’étranger. Son centre de commandement, composé de 230 hommes, est stationné à Nerima (un des 23 quartiers de Tôkyô).

Cette force regroupe environ 4 300 hommes dont 900 sont membres de la 1er  brigade d’hélicoptères de Kisazaru, 1 900 de la 1er  brigade aéroportée de Narashino et  300 des forces spéciales (SOG) de Narashino. A cela il est nécessaire d’ajouter 155 hommes de l’unité centrale de protection contre les armes NBC (nucléaire, biologique/bactériologique, radiologique et chimique) et 80 hommes provenant d’une unité spécialisée dans la coopération et le maintient de la paix basée à Shizuoka.

En 2008, le CRF a vu ses effectifs augmenter avec notamment l’intégration d’un régiment de 700 hommes basé à Utsonomiya et de 70 hommes provenant de l’unité médicale contre les risques NBC.

Ces forces sont intervenues pour la première fois le 29 avril 2007 lors des importants incendies de la préfecture de Yamagushi. La première simulation militaire en exercice fut menée le 31 octobre 2007. La première intervention extérieure fut menée sous mandat de l’ONU, pour une opération de paix au Népal.

Site officiel (en langue anglaise).

Le Groupe des Opérations Spéciales.

Ce groupe porte le nom de (Tokushu Sakusen Gun - 特殊作戦群,). Il est désigné par l’acronyme anglais de SOG pour « Special Operations Group ». Ce groupe basé à Narashino est spécialisé dans l’anti-terrorisme. L’embryon de cette force fut constituée en 1998 à partir d’éléments de la première brigade aéroportée formés par les forces delta américaine (unité spécialisée dans l’anti-terrorisme). Ce n’est que le 24 mars 2004 que le SOG fut officiellement crée.  Quatre d’entre eux furent déployés pour la première fois en 2005 sur un théâtre extérieur (l’Irak) afin d’assurer la sécurité du commandant des forces terrestres japonaises basées sur place. Le 28 mars 2007 ce groupe fusionna avec, notamment, la première brigade aéroportée pour former  la « Chūō Sokuō Shūdan » (中央即応集団) (force  d’intervention rapide).

Site officiel de la SOG (en langue japonaise).

Equipement.

Tank
Type	Origine	Nombre	Total
Tank Type 90 (90式戦車)	Japonaise (Mitsubishi)	315	876
Tank Type 74 (74式戦車)	Japonaise (Mitsubishi)	561
Tank Type 10	Japonaise	Sera produit en 2010.

 

Véhicules de combat d'infanterie
Type	Origine	Nombre	Note
Mitsubishi Type 89	Japonaise (Mitsubishi)	70	Ce type de véhicule fut développé en 1980 et mis en service pour la première fois en 1989.

 

Canon automoteur
Type	Origine	Nombre	Total
Type 74	Japonaise (Mitsubishi)	?	320
Type 75	Japonaise (Mitsubishi)	140
Type 99	Japonaise (Mitsubishi)	?
M110 A2 howitzer	Américaine	90
Multiple rocket launcher	Américaine	90

 

Artillerie remorquée
Type	Origine	Nombre
FH-70 (obusier)	Anglaise, Américaine et Italienne	480

 

Véhicules blindés
Type	Origine	Nombre	Total
Type 73	Japonaise	340	1840
Type 82	Japonaise	500
Komatsu LAV	Japonaise (Komatsu)	1000

 

Véhicules de transport de troupes blindés
Type	Origine	Nombre	Total
Type 60	Japonaise	60	220
Type 96 WAPC	Japonaise	160

 

Véhicules anti-aérien
Type	Origine	Nombre
Type 87 SPAAG	Japonaise (Mitsubishi)	41

 

Missiles guidé anti-char / antinavire
Type	Origine	Utilisation
Type 96	Japonaise	multiusage
Type 01 LMAT	Japonaise	anti-char / portatif
Type 64 MAT	Japonaise	anti-char
Type 79 Jyu-MAT	Japonaise	anti-char
Type 87 Chu-MAT	Japonaise	anti-char
Type 88 SSM-1	Japonaise	antinavire

 

Missiles sol-air
Type	Origine	Utilisation
Type 03	Japonaise	Moyenne portée
Type 81	Japonaise	Courte portée
Type 93	Japonaise	Courte portée
Type 91	Japonaise	Portable
FIM-92 Stinger	Américaine	Portable
MIM-23 HAWK	Américaine	Moyenne portée

 

Hélicoptère
Type	Origine	Nombre	Fonction
Kawasaki-Vertol 107	Japonaise	18	Transport
Kawasaki OH-1	Japonaise	22	Reconnaissance
MD Hélicoptères MD 500 OH-6D et OH-6J	Japonaise	163	Reconnaissance
Mitsubishi MU-2	Japonaise	11	Liaison
Eurocopter EC 225	Française	3	Transport personnalité
Eurocopter Super Puma	Française	1	Transport personnalité
UH-60 Black Hawk	Américaine	23	Transport
Boeing CH-47 J et JA Chinook	Américaine		Transport
Bell 205	Américaine	161	Transport
Bell AH-1 Cobra	Américaine	88	Attaque
Boeing AH-64 Apache	Américaine	55	Attaque

 

Avion
Type	Origine	Nombre	Fonction
Beechcraft Super King Air	Américaine	5	Transport

Pour en savoir plus vous pouvez consulter le site officiel de cette arme : http://www.mod.go.jp/gsdf/ (en anglais).