(1) Hokkaidô (北海道) est la plus grande et la plus septentrionale des préfectures. Celle-ci occupe l’intégralité de l’île éponyme, la deuxième plus grande île du Japon. Cette préfecture est ainsi dénommée depuis 1869. Avant cette date elle fut appelée successivement Ezo, watari-shima, yeddo et Yezo. Elle est le dernier refuge de la minorité et de la culture Ainu.

 Hokkaidô est une préfecture spéciale (dô) qui à la particularité d’être divisée en sous-préfecture. C’est la seule préfecture à être ainsi administrativement divisée. On en dénombre 14 : Abashiri, Hidaka, Hiyama, Iburi, Ishikari, Kamigawa, Kushiro, Nemuro, Oshima, Rumoi, Shiribeshi, Sorachi, Soya, Tokachi. Est rattaché à cette préfecture l‘archipel des Kuriles.

Géographiquement elle est entourée par la mer d’Okhotsk au nord, l'océan Pacifique à l'est et la mer du Japon à l'ouest. L’influence climatique de la Sibérie, toute proche, influence la végétation qui est du type subarctique. Plusieurs chaînes de montagnes traversent Hokkaidô : Hidaka, Ishikari, Kitami Teshion et Yubari. Les Monts Koma, Meakan, Showashinzan, Tarumae, Tokashi et Usu sont des volcans toujours actifs.

Climat: Cette préfecture est réputée pour ses été frais et ses hivers glaciale. La température oscille entre 17°C et 22°C au mois d'Août et -4°C à -12°C au mois de janvier.

Transport : le réseau ferroviaire est assez développé. Des shinkansen (trains à grande vitesse) desservent les grandes villes de l’île. Cette préfecture est reliée à l’île de Honshû grâce au tunnel Seikan. Pour vous rendre sur cette île à partir de l’île de Honshû vous pouvez aussi bien prendre l’avion que le Ferry à partir des ports de Niigata ou de Sendai. Hokkaidô abrite plusieurs aéroports le plus important est celui de Chitose situé au sud de Sapporo.

Activité industrielle : première industrie de sylviculture et de papier du japon. Importante industrie agricole (la première du pays) et poissonnière. La préfecture d'Hokkaidô totalise presque 25% des terres arable du Japon.  Le tourisme est aussi une source importante de revenus et d’emplois. En effet cette préfecture offre aux touristes japonais de la fraîcheur pendant les chauds étés du reste de l’archipel et proposent ses pistes de ski en hiver.

Attraits et villes touristiques : Ses parcs nationaux: Akan (阿寒国立公園), Daisetsuzan  (大雪山国立公園), Shiretoko (知床国立公園), Kushiro Shitsugen (釧路湿原国立公園), Shikotsu-Tōya (支笏洞爺国立公園), Rishiri-Rebun-Sarobetsu (利尻礼文サロベツ国立公). le festival de la neige à Sapporo, sa fraîcheur l’été, ses pistes de ski l’hiver.

Sport: La ville de Sapporo possède une équipe de football (Consadole Sapporo (コンサドーレ札幌 ), de baseball (Hokkaido Nippon-Ham Fighters) et de basketball (Rera Kamuy Hokkaido). Deux équipes de Hockey (les Nippon Paper Cranes (日本製紙クレインズ) et les Oji Eagles (王子製紙アイスホッケー部)) sont respectivement situées à Kushiro et Tomakomai.

Dialect: Hokkaidô-ben.

Villes (Shi -市) principales : Abashiri-shi, Abuta-gun, Akabira-shi, Akkeshigunakkeshi-cho, Akkeshigunhamanaka-cho, Asahikawa-shi, Ashibetsu-shi, Bibai-shi, Chitose-shi, Date-shi, Ebetsu-shi, Eniwa-shi, Fukagawa-shi, Furano-shi, Hakodate-shi, Ishikari-shi, Iwamizawa-shi, Kitahiroshima-shi, Kitami-shi, Kushiro-shi,  Mikasa-shi, Mombetsu-shi, Muroran-shi,  Nayoro-shi, Nemuro-shi, Noboribetsu-shi,  Obihiro-shi, Otaru-shi, Rumoi-shi,  Sapporo-shi, Saru-gun, Setana-gun, Shakotan-gun, Shari-gun, Shibetsu-gun, Shibetsu-shi, Sunagawa-shi, Takikawa-shi, Tomakomai-shi, Utashinai-shi, Wakkanai-shi, Yubari-shi.

Districts de la préfecture de Hokkaidô: Abashiri-gun,Akan-gun,Ashoro-gun, Atsuta-gun, Esashi-gun,Furu-gun, Furubira-gun, Hamamasu-gun, Hiro-gun, Hiyama-gun, Horoizumi-gun, Ishikari-gun, Isoya-gun, Iwanai-gun, Kabato-gun, Kameda-gun, Kamiiso-gun, Kamikawa-gun, Kasai-gun, Kato-gun, Kawakami-gun, Kayabe-gun, Kudo-gun, Kushiro-gun, Mashike-gun,  Matsumae-gun, Menashi-gun, Mitsuishi-gun, Mombetsu-gun, Niikappu-gun, Nishi-gun, Nakagawa-gun, Notsuke-gun, Okushiri-gun, Rebun-gun, Rishiri-gun, Samani-gun,Shimamaki-gun, Shiranuka-gun, Shiraoi-gun, Shizunai-gun, Sorachi-gun, Soya-gun,Teshio-gun, Tokachi-gun, Tokoro-gun, Tomamae-gun, Urakawa-gun, Uryu-gun, Usu-gun, Suttsu-gun, Yamakoshi-gun, Yoichi-gun, Yubari-gun, Yufutsu-gun.

Site officiel de la préfecture de Hokkaidô en langue anglaise : http://www.pref.hokkaido.lg.jp/foreign/english.htm